2022年4月，美國空軍一架B-1B轟炸機在進(jìn)行發(fā)動機維護(hù)時起火，導(dǎo)致兩人受傷，直接損失近1500萬美元。

本周初，在事故發(fā)生近一年后，美國空軍調(diào)查委員正式公布了這起事故的調(diào)查報告。

(資料圖)

起火爆燃源自裂紋

根據(jù)這份調(diào)查報告，2022年4月20日，美國德克薩斯州戴斯空軍基地第7飛機維修中隊機械師在B-1B轟炸機正運行的情況下，檢查其液壓系統(tǒng)。此時發(fā)動機內(nèi)部連接扇葉的風(fēng)扇盤已經(jīng)出現(xiàn)故障，但并未被發(fā)現(xiàn)。

當(dāng)天下午，B-1B飛行員注意到本應(yīng)完全打開的噴嘴在“熱加油”期間仍處于關(guān)閉狀態(tài)。飛行員意識到其中一個發(fā)動機可能出現(xiàn)問題，隨即叫來維護(hù)人員進(jìn)行檢查。在問題得到解決后，維護(hù)人員離開。

然而，不久之后噴嘴再次關(guān)閉。進(jìn)一步的檢查顯示，該部件失靈是因為液壓系統(tǒng)的問題，維護(hù)人員最后更換了部分液壓系統(tǒng)。

經(jīng)過維修，發(fā)動機平穩(wěn)地運轉(zhuǎn)起來。但緊接著駕駛室內(nèi)警示燈閃爍，左側(cè)發(fā)動機出現(xiàn)火球，并吞沒半邊機身。

隨即出現(xiàn)的爆燃，將發(fā)動機的部件噴射到了300多米外。碎片還擊中了一名飛行員的右腿。

飛機在本次事故中受損最嚴(yán)重的地方是左翼。爆燃引起的大火還融化了飛機的外殼，導(dǎo)致金屬部件脫落。此外，大火還燒毀了關(guān)鍵的機械、電氣和液壓元件。

調(diào)查報告指出，該架B-1B的發(fā)動機上一次大修是在2017年，距離下一次大修依然有不少飛行小時數(shù)。2021年4月，該發(fā)動機曾進(jìn)行過油箱泄漏修復(fù)，并于2022年1月重新安裝到此次起火的B-1B上。

調(diào)查結(jié)果顯示，該發(fā)動機的風(fēng)扇盤僅使用了預(yù)計使用壽命的四分之一，但風(fēng)扇盤裂紋扭曲有著近2.5厘米的缺口，這也是導(dǎo)致B-1B發(fā)動機爆燃的直接原因。

發(fā)動機疲勞

是指發(fā)動機工作時，由于經(jīng)常起動、加速、減速、停車以及其他條件的影響，會使渦輪各部件承受復(fù)雜的循環(huán)載荷作用，使得葉片經(jīng)受大量彈性應(yīng)力循環(huán)，最終引起高周疲勞、低周疲勞或熱疲勞，使得扇葉斷裂。

調(diào)查還證實，當(dāng)時在場參與操作所有工作人員都按照正確流程處理了相關(guān)工作。目前為止，美空軍沒有確認(rèn)導(dǎo)致發(fā)動機風(fēng)扇盤裂紋的根本原因，也無法斷定事故是否與“高周疲勞”有關(guān)。

廣泛部署卻狀態(tài)不佳

2006年，B-1B轟炸機逐漸取代B-52成為美國唯一部署在中東地區(qū)、參加持續(xù)作戰(zhàn)的轟炸機，這種情況一直持續(xù)到2016年打擊恐怖組織“伊斯蘭國”的行動上。

此外，在近期針對亞太地區(qū)的軍事活動方面，B-1B頻繁參加涉及韓國、澳大利亞等多個國家的聯(lián)合軍事行動。

從機械角度來說，密集部署確實加速了B-1B的損耗。

2017年，美空軍就表示，62架B-1B轟炸機中只有一半處于戰(zhàn)斗狀態(tài)；2019年，美空軍全球打擊司令部稱，目前只有7架B-1B具備完全任務(wù)能力，“讓一些運行狀態(tài)較好的B-1B恢復(fù)出動，成本至少是每架3000萬美元”。

根據(jù)美國媒體《空軍時報》公布的數(shù)據(jù)，美國空軍現(xiàn)役B-1B平均機齡為35歲。而與汽車和其他形式的交通工具一樣，老式飛機的維護(hù)難度更大，成本也更高。機隊經(jīng)常遇到零件短缺，庫存不足甚至用完。承包商（和分包商）可能不再生產(chǎn)零件。其他因素還包括缺乏維持飛機正常運行的維護(hù)人員，以及維護(hù)預(yù)算空間較少。

將加速退役

綜合各種因素，B-1B機隊近年來問題不斷。

從2021年到2022年4月，不到一年的時間里，B-1B機隊還曾經(jīng)兩次被停飛。問題原因涉及飛機的彈射座椅，機組人員彈射后，對座椅進(jìn)行穩(wěn)定的減速傘存在缺陷。

如果再往前追溯，除了座椅，B-1B還因燃料泵過濾器以及油箱等問題停飛。

一直以來，美空軍一邊不斷推動新型轟炸機B-21的研發(fā)，另一方面不斷退役B-1B轟炸機，以精簡并提高在役飛機的出動率。2021年，美空軍獲準(zhǔn)退役17架B-1B，并將其拆解以維持其余45架的正常運行。

不過，盡管這樣，即便美國國防預(yù)算不斷增加，能夠分給B-1B機隊的預(yù)算依然相當(dāng)有限。

以美國2022財年國防預(yù)算為例。2022財年美空軍獲得了2040億美元撥款，相較于2021財年，增加了88億美元，但是這些預(yù)算被用于高新技術(shù)的開發(fā)、機載精確制導(dǎo)武器采購，用于維護(hù)和保養(yǎng)在役飛機的經(jīng)費相對不足。

而B-1機隊在2021年間的執(zhí)行任務(wù)率略高于40%，但遠(yuǎn)低于B-52和B-2。更有報道稱，剩下的45架中只有6架具有全球打擊能力。可以預(yù)計的是，未來美空軍必然會優(yōu)先退役B-1B，為B-21的廣泛部署讓位。

關(guān)鍵詞： 積勞成疾